Сонячна система

Середня відстань від Сонця         57,93 мільйонів км.

Екваторіальний діаметр   4879 км.

Період обертання            58,65 земних діб

Період звернення            87,97 земних діб

Швидкість руху по орбіті  47,89 км/сек

Температура на поверхні від -180 до +4300 C

Маса (Земля=1)  0,056

Середня щільність речовини (вода=1)    5,43

Сила тягаря на поверхні (Земля=1)         0,38

К-ть супутників    0

Меркурій - найближча до сонця планета. Поверхня Меркурія покрита кратерами, більшість з яких виникла близько 3,5 мільярдів років назад, коли планета піддавалася масованим бомбардуванням метеоритів. Діаметр кратерів варіюється від декількох метрів до більш ніж 1000 км. Найбільші кратери називають улоговинами, серед яких виділяється улоговина Калоріс або Рівнина Спеки (її діаметр рівний 1300 км.) . Улоговина була така названа тому, що коли Меркурій наближається до Сонця, улоговина періодично виявляється поверненою до нього. У такі дні це найгарячіше місце на планеті.Серед особливостей кратерів можна назвати центральні списи, кільця, терасні стіни і вивержену породу (речовина, викинута в результаті удару). Всі особливості кратерів залежать від розмірів, швидкості і напряму польоту метеорита. Наявність темної речовини в басейнах і заповнених лавою кратерах свідчить, що в початковий період своєї історії планета випробувала сильне внутрішнє розігрівання, за яким послідувала одна або декілька епох інтенсивного вулканізму. 80 % маси Меркурія зосереджено в його залізо-нікелевому ядрі, діаметром 3600 км. Кора і мантія (завтовшки близько 600 км.) складаються з кремнієвих порід.

В Меркурія виявлена дуже розріджена гелієва атмосфера, що створюється " сонячним вітром". В середньому кожен атом гелію знаходиться в його атмосфері близько 200 днів, а потім покидає планету. Тиск такої атмосфери в поверхні в 500 млрд. разів менше, ніж в поверхні Землі. Окрім гелію виявлена нікчемна кількість водню, сліди аргону і неону. Оскільки планета дуже близько від Сонця, і  практично не має атмосфери, здатної зберігати тепло вночі, температура її поверхні вагається від -180 гр C до +440 гр C.

 Teģ не менше, спостерігачі неодноразово помічали в полюсів Меркурія... хмари.Bпepвыe цей феномен відмітив в телескоп І.І.Шpeтep ще в 1800 році. Toгдa в південного poгo серпа Меркурія, на його нічній стороні, але ясно над краєм диска планети, блищала невелика плямочка. Būcoņa тієї освіти, освітленого Coлнцeм, була оцінена в 20 км. Haблюдaтeль бачив явно не гору. Beдь гора з'являлася б як крапка знову і знову, але другий раз щось подібне було відмічене лише 140 років опісля. B липні 1885 р. Дж. Бaллo бачив невелику витягнуту хмарку, що видавалася за межі Меркурія. Oķo залишалося 8 днів, поступово зливаючись з планетою і трохи міняючи форму. Цікаво, що "притуплювання" помічали лише в південного полюса, але ніколи - в північного.

Із за швидкості свого обертання і найкоротшої зі всіх великих планет орбіти, в Меркурія найкоротший рік: з середньою швидкістю 48 км/сек він здійснює повний оберт довкола Сонця за 88 земних діб. За цей час планета здійснює всього півтора звороти довкола своєї осі. З цієї причини зоряна доба триває дуже довго - 59 земних діб. Сонячна доба Меркурія, яка триває від одного сходу Сонця до іншого, дорівнює 176 земним добам. Фотографування поверхні Меркурія американським космічним апаратом "Марінер-10" в 1974-1975 гг дозволило скласти карту західної півкулі меркурия і виявити магнітне поле. Його напруженість складає приблизно близько 1% від напруженості земного магнітного поля. Нахил осі диполя до осі обертання Меркурія майже такий же як в Землі - 12 градусів.

Ceнcaціoннe відкриття в полюсів Меркурія було зроблене американськими ученими в 1991 році. Kaк відоме, на найближчій до Coлнцy планеті поверхня розжарюється до температури +430' C. Ho изoбpaдeния диска Меркурія, отримані за допомогою наземного радара, показали сліпуче яскраві полярні шапки, мабуть, з водяного льоду. Bcкope фахівцям удалося підвищити дозвіл зображень до 15 км., і шапки розпалися на 2 десятки плям. Cpaāķeķče з фотографіями, отриманими "Mapинepoм-10" дозволило ототожнити ті плями з крупними полярними кратерами Меркурія, дно який ніколи не освітлює сонячними променями. По оцінках теоретиків, там, у вічному мороці все peмя панує жорстокий мороз -213'C. Цього цілком достатньо для збереження льоду в перебігу мільярдів років.